Afin de cibler spécifiquement les cellules des tumeurs pancréatiques, les chercheurs munichois ont également intégré le gène du récepteur manquant dans les cellules CAR-T. Avec un effet retentissant : « Dans tous les tests de laboratoire », précise Kobold, « les cellules CAR T ainsi équipées trouvaient leur cible et attaquaient les cellules cancéreuses des tumeurs pancréatiques »
Motivés par leurs découvertes, les chercheurs ont entamé la longue préparation d’essais cliniques. Il s’agit tout d’abord de produire les cellules CAR-T adaptées de manière à répondre à toutes les exigences des autorités. Parallèlement, des préparations sont en cours pour des études cliniques, indispensables pour une utilisation chez l’homme. « Dans quelques années », explique le médecin, « nous saurons alors si nos espoirs d’une nouvelle thérapie contre les tumeurs pancréatiques seront comblés ».
Cependant, étant donné que bon nombre des symptômes mentionnés n’indiquent pas clairement un cancer du pancréas et peuvent également avoir d’autres causes « plus inoffensives », un bon diagnostic différentiel est si important.
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