Le nombre de racines d’une dent de sagesse est également variable.
Les racines sont les parties de la dent qui se forment en premier et qui poussent ensuite le bourgeon (la partie visible dans la bouche) à travers les gencives.
Bien que les dents de sagesse aient généralement deux ou trois racines, il peut y en avoir davantage.
Le Dr McCormick raconte qu’il a personnellement retiré les dents de sagesse de sa femme dans les années 70 et qu’il a été surpris de voir que l’une d’elles avait cinq racines.
« Elle ressemblait à une araignée. C’était une découverte désagréable », dit-il.
Pour cette raison, si les dents de sagesse doivent être retirées, il est plus facile de le faire avant que les racines ne commencent à se renforcer.
« Lorsque les racines sont complètement formées, elles s’accrochent aux gencives aussi fermement qu’un arbre centenaire s’accroche au sol dans votre jardin », explique le Dr Ron Goode, orthodontiste dans le sud-ouest de la Pennsylvanie.
D’autre part, certains chirurgiens ont besoin que les racines d’une dent tiennent fermement, car enlever une petite dent rudimentaire « c’est comme extraire du marbre », dit le Dr Goode.